"Đi thôi!"

Tô Thanh Nhan cố giữ giọng bình tĩnh như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, nhưng vành tai cô vẫn đỏ ửng.

Lâm Dục Tài nhận chìa khóa, đứng dậy đi ra cửa.

Hai người im lặng bước ra ngoài, im lặng đi lên lầu, rồi im lặng dừng lại trước cửa phòng tầng tư.

Hành lang yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng bước chân.

Lâm Dục Tài tra chìa vào ổ khóa, vặn mở cửa.

Căn hộ tầng tư rộng hơn căn của Tô Thanh Nhan một chút, gồm một phòng ngủ, một phòng khách và một phòng vệ sinh, hướng nam nên đón nắng rất tốt.

Đồ đạc đầy đủ, tường sơn màu trắng ấm, rèm cửa bằng vải đũi màu xám nhạt.

Tổng thể mang lại cảm giác sạch sẽ, thoải mái, tốt hơn cái phòng ngăn tạm mười mét vuông của hắn không biết bao nhiêu lần.

"Tiền thuê mỗi tháng bao nhiêu?"

"Một nghìn rưỡi, điện nước tính riêng."

Tô Thanh Nhan cuối cùng cũng lấy lại giọng điệu bình thường:

"Bạn tôi bảo nếu là đồng nghiệp của tôi thì có thể bớt thêm hai trăm."

"Một nghìn ba à?"

"Ừ."

Lâm Dục Tài đi một vòng quanh nhà, kéo rèm cửa ra nhìn ngắm.

Ngoài cửa sổ có thể nhìn thấy nóc tòa nhà giảng dạy của Thập Tam Trung, những cục nóng điều hòa xếp thành một hàng dài, phản chiếu ánh nắng lấp lánh.

"Chốt căn này đi." Hắn quay người lại, "Khi nào ký hợp đồng?"

"Để tôi gọi cho bạn tôi."

Tô Thanh Nhan rút điện thoại ra bấm số.

"Nhan Nhan! Tìm được khách thuê rồi à?"

Chuông mới reo hai tiếng đã có người bắt máy, đầu dây bên kia vang lên giọng nói sảng khoái của một cô gái trẻ.

"Ừ, đồng nghiệp trường mình."

"Nam hay nữ?"

"Nam." Tô Thanh Nhan liếc Lâm Dục Tài một cái.

Đầu dây bên kia im lặng một giây, rồi vang lên một tiếng "Ồ~" đầy ẩn ý.

"Đồng nghiệp nam cơ à, có đẹp trai không?"

"Đẹp hay không thì liên quan gì? Cậu có cho thuê không thì bảo?"

Tô Thanh Nhan hơi đưa điện thoại ra xa tai một chút, nhưng giọng bên kia lớn quá, Lâm Dục Tài vẫn nghe rõ mồn một.

"Thuê chứ, thuê chứ! Nhưng mà Nhan Nhan này, cậu không bắt anh đồng nghiệp kia mời cậu một bữa à?"

"Sao lại bắt người ta mời?"

"Cậu tìm nhà giúp người ta còn gì! Anh ta chẳng lẽ không nên mời cậu một bữa cơm à? Đừng có khách sáo, nhất định phải mời!"

Càng nói về sau giọng cô nàng càng to, cứ như sợ Lâm Dục Tài không nghe thấy vậy.

"Mình cúp máy đây."

Thái dương Tô Thanh Nhan giật giật hai cái.

"Khoan đã Nhan Nhan, anh ta có phải bạn trai cậu không đấy?"

"Cúp đây."

Tô Thanh Nhan dứt khoát tắt máy, nhét điện thoại vào túi.

Cô quay sang nhìn Lâm Dục Tài, mặt không chút biểu cảm.

"Bạn tôi nói lúc nào ký hợp đồng cũng được."

"À... chuyện mời cơm ấy." Lâm Dục Tài xoa tay.

"Không cần đâu."

"Ấy, bạn cô nói cũng có lý mà."

"Cô giúp tôi tìm nhà, tôi mời cô bữa cơm là hợp tình hợp lý."

Tô Thanh Nhan nhìn hắn chừng nửa phút.

"Đợi có kết quả thi giữa kỳ rồi tính, tới lúc đó anh nợ tôi hai bữa đấy."

Lâm Dục Tài bật cười:

"Được, gộp hai bữa làm một, lúc đó tôi mời cô đi ăn quán lẩu đắt nhất thành phố Phiên Triệu."

"Ai cho anh gộp làm một chứ?"

Tô Thanh Nhan lườm hắn một cái rồi quay người đi xuống lầu.

Tới đầu cầu thang, cô lại khựng lại.

"Chiếc G-Class màu đen đỗ ngoài cổng là của anh à?"

"Sao thế?"

"Lái xe xịn thế đi xem phòng trọ một nghìn ba, anh không thấy hơi sai sai à?"

"Khiêm tốn, phải khiêm tốn chứ."

Tô Thanh Nhan lắc đầu, tiếng bước chân xa dần trong cầu thang.

Lâm Dục Tài đứng trước cửa sổ tầng tư, nhìn bóng Tô Thanh Nhan bước ra khỏi cổng tòa nhà.

Đuôi tóc buộc cao đung đưa dưới nắng.

Hắn kéo rèm lại, đi một vòng quanh phòng.

Không tệ, sau này sẽ ở đây.

Tầng tư, Tô Thanh Nhan ở tầng ba.

Ngay tầng trên tầng dưới.

Chợt nhớ tới mẩu tất đen thò ra dưới gối tựa ban nãy, hắn suýt thì bật cười thành tiếng.

"Thôi đi, nghĩ ngợi lung tung cái gì không biết."

Hắn vỗ nhẹ lên mặt mình, gạt sạch những hình ảnh linh tinh ra khỏi đầu.

Việc chính vẫn quan trọng hơn.

Hắn khóa cửa, xuống lầu lên xe, nổ máy chiếc G-Class.

Chiều nay còn phải tới trường theo dõi buổi học đầu tiên của các lớp năng khiếu.

Đó mới là chuyện hắn cần bận tâm nhất lúc này.

Từ khu dân cư Cẩm Tú đến Thập Tam Trung lái xe mất ba phút.

Lâm Dục Tài đỗ chiếc G-Class vào một con hẻm nhỏ ngoài cổng sau của trường.

Không phải vì sợ học sinh nhìn thấy, mà chủ yếu là do cổng Thập Tam Trung quá hẹp, thân chiếc G-Class này hơi bè, lách vào khá chật vật.

Hai giờ rưỡi chiều, các lớp năng khiếu bắt đầu buổi học đầu tiên.

Sáu phòng học được chia cho sáu bộ môn khác nhau.

Lớp âm nhạc học ở phòng lớn tầng một vì có đông học sinh đăng ký nhất.

Bốn mươi bảy học sinh ngồi kín cả phòng, trên bàn bày những cây đàn guitar tập mới được trường mua về.

Hiện có hai mươi cây, số còn lại vẫn đang trên đường vận chuyển chưa tới nơi.

Thầy dạy guitar tên là Mạnh Hiên, giảng viên trẻ của Trường Nghệ thuật thành phố Phiên Triệu.

Anh chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, tóc buộc túm nhỏ phía sau, mặc áo khoác bò, nhìn qua là biết dân nghệ thuật.

Anh ôm cây guitar của mình ngồi trên bục giảng, đưa mắt nhìn lướt qua đám học sinh bên dưới.

Đồng phục đồng loạt một màu, trên gương mặt nào cũng đầy vẻ tò mò và háo hức.

"Thầy tự giới thiệu một chút, thầy tên là Mạnh Hiên, từ giờ mỗi chiều thứ Tư và thứ Sáu sẽ dạy các em chơi guitar."

"Nói trước nhé, học guitar quan trọng nhất là kiên trì."

"Hai tuần đầu, đầu ngón tay các em sẽ bị phồng rộp, rất đau."

"Ai kiên trì được thì ba tháng là đàn trọn vẹn được một bài hát."

"Còn ai không kiên trì được..."

Anh mỉm cười, gảy một hợp âm:

"Thì cũng chẳng sao cả, ít nhất cũng biết mình không hợp."

Đám học sinh bật cười.

Lớp mỹ thuật ở tầng hai có ba mươi chín học sinh, được trang bị giá vẽ và bộ màu mới tinh.

Cô giáo dạy phác họa là một nữ họa sĩ trung niên đội mũ nồi, nói năng thong thả từ tốn, tiết đầu tiên cô cho học sinh vẽ một quả táo.

Phần lớn học sinh vẽ quả táo trông chẳng khác gì củ khoai tây.

Nhưng cô giáo không hề chê bai chút nào, đi tới từng bàn chỉ dẫn tận tình.

Với ai cô cũng khen đôi câu: "Có hồn đấy, tiếp tục phát huy nhé."

Lớp lập trình học ở phòng máy tính.

Triệu Tư Kỳ ngồi hàng đầu tiên, màn hình máy tính trước mặt cô đã mở sẵn môi trường lập trình Python.

Nghiên cứu sinh phụ trách dạy lập trình tên là Phương Hạo, đeo kính cận, dáng người cao gầy.

"Chào các em, hôm nay chúng ta cùng viết một dòng Hello World trước nhé."

Lớp viết văn nằm ở một phòng học nhỏ trên tầng ba.

Tô Thanh Nhan đã đeo kính vào, đứng trước bục giảng.

Cô cầm bút cảm ứng, viết bốn chữ lên màn hình:

Quan sát cuộc sống.

"Bước đầu tiên của viết lách không phải là viết, mà là nhìn."

Giọng cô điềm đạm và thong dong:

"Nhìn những người xung quanh các em, nhìn những chuyện đang diễn ra, nhìn những chi tiết mà thường ngày các em hay bỏ qua."

"Bài kiểm tra nhỏ đầu giờ: hãy thử viết về một người mà các em quan sát được ở trong trường."

"Năm trăm chữ, không giới hạn thể loại."

Mười lăm học sinh cắm cúi viết bài.

Cậu nam sinh mập mạp hay ngồi viết tiểu thuyết trong lớp học cũng đăng ký lớp này, cậu tên là Chu Hằng, bút danh "Tương Du Hiệp".

Cậu đang đăng dài kỳ một bộ tiểu thuyết võ hiệp trên một trang web nhỏ, có hơn hai trăm độc giả theo dõi.

Cậu viết thoăn thoắt, chỉ mười phút đã nộp bài.

Tô Thanh Nhan nhìn qua, khẽ nhướng mày:

"Em viết về ai thế?"

"Hiệu trưởng ạ."

Tô Thanh Nhan cúi xuống đọc nội dung bài viết.

"Người đàn ông mặc áo khoác xám đứng trên bục chào cờ, trông như một gốc cây bị sét đánh..."

"Nhìn như sắp chết khô đến nơi, nhưng rễ vẫn cắm sâu vào lòng đất."

"Trong túi ông đựng chiếc điện thoại tồi tàn nhất thế giới, nhưng trong người lại mang bộ xương cứng cỏi nhất trần đời."

Khóe môi Tô Thanh Nhan khẽ cong lên:

"Viết khá lắm, rất giàu hình ảnh."

"Nhưng ví von như gốc cây bị sét đánh thì hơi gượng gạo, đổi hình ảnh khác đi."

"Vâng ạ."